L’été dernier, une énorme publication m’a demandé si je souhaitais écrire un article pour eux sur la façon dont l’apprentissage des langues vous aidera à discuter avec les filles.

… Aussi agréable que cela aurait été d’être dans ce grand magazine, j’ai dit non merci. Puis, comme c’était juste avant la Coupe du monde, ils m’ont fait une contre-proposition et m’ont demandé si je pouvais écrire un article sur la façon d’apprendre le portugais brésilien pour voyager à la Coupe du monde … et discuter avec les filles. Encore une fois, j’ai poliment refusé.

Cette histoire, l’histoire de l’apprentissage des langues comme étant essentiellement une potion magique qui vous transforme en James Bond, est séduisante. Mais ce n’est pas l’histoire que je veux raconter. Parce que je pense honnêtement que la réponse est non, devenir polyglotte ne résoudra pas vos problèmes de rencontre.

Mais j’admets qu’au début, lorsque je me suis lancé dans l’apprentissage des langues, je pensais que la réponse à cette question était un OUI évident.

Le premier polyglotte que j’ai rencontré (que j’ai essayé de dépeindre au début de mon premier exposé TEDx) m’a étonné. Il passait sans effort de l’espagnol au français, au portugais et à l’anglais lors des fêtes – et les filles se pâmaient devant lui. Je me souviens encore de deux filles qui s’approchaient de moi, simplement pour me demander si je pouvais les lui présenter.

Son pouvoir d’attraction était si fort que même moi, j’attirais l’attention juste en étant près de lui… comme si, d’une certaine manière, son philtre d’amour polyglotte avait jailli sur moi.  J’ai vu ça, et j’ai pensé, c’est tout. J’avais découvert le secret de la romance. Mon ami était vivant, il respirait, il flirtait, c’était la preuve.

Des années plus tard, j’ai compris comment il recevait réellement toute cette admiration.

Mais il m’a fallu du temps..

La ligne de ramassage ultime : Regarde mes langues, bébé !

Lorsque vous êtes célibataire (et peu sûr de vous), le livre “How to Impress a Girl” vous tourmente beaucoup. Il y a clairement une astuce – vous vous dites – comme des lignes de drague qui fonctionnent sur n’importe qui, ou des choses que vous pouvez acheter pour les afficher (Porsche ? Rolex ? Un smartphone de 128 Go avec un appareil photo de 8 méga pixels et un gyroscope à trois axes ?) qui vous garantira ce statut de mâle alpha.

Et pendant un court moment, j’ai vraiment pensé que “Check me out” – je parle plusieurs langues, ce serait ça. J’avais vu la preuve, après tout !

Je savais déjà que je voulais voyager pendant quelques années quand j’ai enfin compris comment apprendre ma première langue étrangère (alerte spoiler : parler la langue du sang), et il semblait que j’aurais le bonus supplémentaire de voir toutes les filles que je rencontrerais s’évanouir instantanément en ma présence en constatant combien je serais irrésistiblement sexy si j’étais polyglotte.

Mais la chose la plus fâcheuse continuait à se produire. Je rencontrais une fille intéressante, et elle était plutôt sympathique, puis je sortais ma propre version linguistique d’un “t-shirt musclé” et je commençais à assouplir mes compétences linguistiques (à l’époque une solide 2 ou 3 langues). Puis, pour une raison étrange, elle n’était plus aussi amicale et roulait même parfois des yeux ! N’a-t-elle pas réalisé qu’elle était censée être méga impressionnée par mes compétences polyglottes ?

Donc… ce qui se passait réellement ici peut être vraiment évident pour vous en lisant ceci maintenant. Mais laissez-moi tranquille ! J’étais jeune, et quand vous êtes celui qui le vit, il est beaucoup plus difficile de voir en dehors de votre boîte à idées que les raisons : “Pour impressionner une fille, je dois lui montrer à quel point je suis impressionnant”. Faux.

Ce qui fonctionne réellement

J’ai revu mon ami polyglotte deux ans plus tard dans son pays d’origine, le Brésil, et j’ai vu la même chose : des filles lui faisaient des yeux doux partout où nous allions. Mais cette fois-ci, il n’a pas fait étalage de ses pouvoirs de polyglotte. Il ne parlait qu’une seule langue pendant tout ce temps. Pour toutes les personnes que nous avons rencontrées, il aurait pu facilement être monoglot.

Un petit voyage dans le monde avait commencé à m’ouvrir l’esprit sur la façon dont le monde fonctionne, et je commençais à réaliser que les femmes (et les gens en général) n’étaient pas aussi formules que mon état d’esprit d’ingénieur “si, ceci, puis cela” me l’aurait fait croire au départ.

Que faisait donc mon ami brésilien ? Quel type d’alchimie utilisait-il ?

Il s’est avéré qu’il était tout simplement charmant en général.

Huh.

Il était à l’écoute, patient, sage et un très bon ami. Vous pourriez obtenir tout cela en passant quelques minutes avec lui. Cela vous donnait envie de passer du temps avec lui si vous êtes un mec, et de vous demander s’il est célibataire si vous êtes une fille.

Il ne cherchait pas à être impressionnant, et cela l’a rendu encore plus impressionnant. Il n’a jamais eu à se vanter de ses réalisations ; c’est sa personnalité qui le rendait charmant.

De plus, il s’avère que toutes ces filles qui se pâment devant lui n’ont jamais été un objectif pour lui de toute façon, parce qu’il est gay. Il se trouve que sa nature détendue autour des femmes le faisait paraître confiant et attirant pour le sexe opposé.

Les personnes qui cherchent toujours à impressionner parviennent parfois à faire le contraire de ce qu’elles avaient prévu. Ils montrent accidentellement au monde à quel point ils sont peu sûrs d’eux, que sous leurs réalisations impressionnantes se cache un besoin d’approbation et d’éloge.

Se concentrer sur la vie, plutôt que de s’obséder sur ce que pensent les autres

Quelque part, je me suis rendu compte qu’essayer d’impressionner les filles (ou les gens en général) est une très faible utilisation de mon temps, et du vôtre. La vie est trop courte.

Je suis Trekkie qui parle klingon. J’insère dans mes conversations des pauses dramatiques que certaines personnes n’aiment pas. J’aime faire des grimaces pour chaque photo qui a été prise de moi – (j’essaie intentionnellement de ressembler à Johnny Bravo dans l’image en haut de ce post). Je ne bois pas, mais je sors quand même avec des gens qui le font.

Dois-je cacher ces traits aux gens ? Bien sûr que non. Ce n’est tout simplement pas viable. Il est plus facile et plus efficace d’accepter que la vie est plus agréable quand on peut être à l’aise dans sa propre peau avec d’autres personnes.

Au fil des ans, je me suis efforcé de vivre ma vie selon mes propres conditions. L’apprentissage des langues a été mon outil pour rencontrer des gens, mais l’utiliser comme une carte de vantardise pour courtiser les femmes est inutile. À moins que je ne parle de ce que je fais dans la vie, je ne mentionne pratiquement jamais les langues que je parle dans les présentations de moi-même.

Au lieu de cela, je me suis concentré sur ce que je voulais faire et j’ai élargi mes horizons pour toujours chercher des occasions d’apprendre quelque chose de nouveau (que ce soit les langues… une nouvelle compétence informatique… comment utiliser un gadget bizarre… un truc de voyage… ou tout ce qui peut m’intéresser !) Cela signifiait que je pouvais devenir la personne que je voulais être, plutôt que la personne que, selon moi, les autres voudraient que je sois.

Et puis, quand j’ai enfin rencontré une fille merveilleuse, je pouvais simplement être moi-même plutôt que d’essayer de l’impressionner. Le fait que nous soyons tous les deux nous-mêmes et que nous nous sentions détendus, tout en nous entendant à merveille, signifie que la relation n’est pas seulement amusante et naturelle, mais qu’elle est durable à long terme.

Mais le fait d’être polyglotte n’a joué aucun rôle pour moi dans le fait de trouver enfin la bonne fille.

Il suffit de regarder les chiffres. J’ai appris ma première nouvelle langue à 21 ans. Je n’ai rencontré la bonne fille qu’à 31 ans. Donc… en mesurant le polyglotisme dans le temps par rapport au succès dans la vie amoureuse, je me retrouverais avec un graphique linéaire d’une très mauvaise qualité.

La patience, et non la polygloterie, est ce que je recommande pour réussir en amour. Beaucoup, beaucoup de patience.

Quand l’apprentissage des langues fait la différence

Le fait est que, si vous êtes ultra charmant et génial avec les filles dans votre langue maternelle, alors oui, ces qualités se traduiront par l’apprentissage de nouvelles langues.

Mais si vous êtes un type normal dont les paumes des mains deviennent moites et l’esprit se vide quand vous rencontrez une fille sympa… eh bien, désolé, mais devenir polyglotte ne changera pas cela. En espagnol, en français ou en italien, votre esprit sera tout aussi vide qu’en anglais. Et vos paumes seront tout aussi moites.

Cela dit, l’apprentissage des langues peut augmenter vos chances de rencontrer “Miss Right” (ou “Miss Right Now”, quelle que soit votre préférence), dans la mesure où l’apprentissage d’une langue requiert de la patience, de l’endurance et une réflexion latérale. Ce sont de bonnes compétences à avoir dans la vie en général, et elles peuvent améliorer vos compétences interpersonnelles. De plus, l’utilisation de ces langues avec d’autres personnes peut élargir vos horizons personnels et culturels et vous aider à devenir un “homme (ou une femme) du monde” au-delà de ce que vous auriez appris dans la communauté où vous avez grandi.

Bien sûr, vous ouvrez aussi vos portes en pouvant parler aux filles dans leur propre langue. Mais en fin de compte, ce n’est pas le fait de pouvoir parler plusieurs langues qui vous rend à moitié aussi intéressant que d’être quelqu’un qui peut écouter dans plusieurs langues.

Faites-moi part de vos réflexions dans les commentaires ci-dessous.

Et enfin… Les podcasts sont l’un des meilleurs moyens d’apprendre une nouvelle langue. Pour en savoir plus sur la façon d’utiliser les podcasts pour apprendre une langue.